Un tempo il paese era terra di pastori e allevatori, come ancora traspare da certe espressioni culturali, come ad esempio la cadenza delle feste patronali (pellegrinaggio a S. Onofrio, il pane di S. Antonio e gli Omaggi), a giugno e settembre, date legate al ritorno e alla partenza della transumanza. Il centro, che rientrò nell’incastellamento operato dalla vicina abbazia di S. Liberatore a Maiella, mostra il riutilizzo di numerosi resti architettonici e decorativi di stile romanico e prepara, anche per una certa dimensione severa e raccolta che traspare dal suo aspetto urbano, alla visita del grandioso monumento. Sulla strada che conduce a quello che fu uno dei più celebri monasteri nel Medioevo domina ancora la bella torre di Polegro (sec. XII), presidio fortificato dall’Abbazia. Poco lontano si mostra il complesso rupestre di San Giovanni, formato da tombe scavate sotto un arcosolio, da cellette eremitiche e da un minuscolo oratorio, dove si individuano le tracce di un culto delle acque. Immersa in uno scenario naturale ricco di boschi, di acque e di anfratti, utilizzati come romitori dai monaci, San Liberatore a Maiella, con a fianco il campanile quadrato, sviluppato in tre piani traforati, si staglia nel verde come un’equilibrata e bianca massa di volumi, percorsi dall’elegante disegno dei rilievi verticali. La facciata ha uno schema a salienti di gusto lombardo che rispecchia la tripartizione interna. Divisa in due ordini da una linea appena accennata, presenta in quella superiore tre monofore semplici e in quella inferiore tre portali che rappresentano il modello più antico del tipo romanico abruzzese. L’interno è a pianta basilicale a tre navate, scandite da sette arcate a tutto tondo poggianti su pilastri rettangolari. Tre archi di trionfo, di cui si è perduto quello centrale, poggianti su piloni cruciformi, privi di base e terminati in cimase decorate ad ovuli e dentelli, immettono nella zona presbiteriale. La soffittatura è stata ricostruita secondo il probabile disegno originale, con capriate lignee a vista. Nella navata di sinistra si aprono due porte decorate che immettevano nel chiostro e nella residenza monastica. Da notare sull’architrave della seconda i fiori in altorilievo che costituiscono il motivo tipico del romanico abruzzese. Sul pavimento della navata centrale è stato rimontato quel che resta di una composizione geometrica policroma eseguita dalle maestranze cosmatesche nel 1200. Prima del restauro il catino absidale presentava due affreschi sovrapposti che oggi si possono ammirare separatamente. Il più recente, databile intorno al 1500, è stato posto su alcuni pannelli; rappresenta il monaco Teobaldo che offre la chiesa. Su quello rimasto in loco, risalente al XII secolo, si notano tracce di santi. L’ambone a cassa quadrata, poggiante su quattro colonne prive di base, ha notevoli somiglianze con quelli di San Clemente a Casauria e San Pelino a Corfinio, tutti della seconda metà del secolo XII. La muraglia esterna è abbellita da una decorazione ad archi ciechi di bell’effetto prospettico.

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Comune di Serramonacesca